Rolex

Eine Rolex ist mehr als ein Schmuckstück am Handgelenk – diese Uhren stehen auch für eine lange Tradition technischer Entwicklungen. Die Historie dieses einzigartigen Uhrenherstellers liest sich wie die Geschichte der Uhrmacherei. Das Urmodell der Oyster brachten die Genfer bereits 1926 auf den Markt. Dieses war gleichzeitig die erste wasser- und staubdichte Armbanduhr der Welt. Bis heute ist die Oyster der Klassiker.

Die Uhrmacher erreichten die Wasserdichtigkeit mithilfe eines hermetisch verschlossenen Gehäuses, einer verschraubten Krone sowie eines synthetischen Uhrglases, das sich schlüssig in das Gehäuse einpassen ließ. Ihre Wasserdichtigkeit präsentierte man anschaulich in Schaufenster-Aquarien, in denen Goldfische um die tickenden „Austern“ schwammen. Im Jahr 1927 erfolgte ein weiterer Marketing-Coup: Die englische Schwimmerin Mercedes Gleitze schwamm mehr als 10 Stunden lang mit einer Oyster durch den Ärmelkanal. Ihr Versuch scheiterte, die Uhr blieb wasserdicht.

Bereits im Jahr 1953 brachten die Konstrukteure des Uhrenherstellers ihre Leidenschaft fürs Maritime zum Ausdruck: Die Manufaktur präsentierte eine der ersten Taucheruhren überhaupt, die bis heute begehrte Submariner. Die als „the divers friend“ bezeichnete Armbanduhr war dank einer doppelt gesicherten Krone bis zu 100 m wasserdicht, hatte ein mattschwarzes Zifferblatt und besaß eine – damals noch beidseitig – drehbare Lünette. Dieser Drehring ermöglichte ein minutengenaues Ablesen der Tauchzeit. Damit waren die Genfer einer der Vorreiter im Segment Taucheruhren, als das Sporttauchen an sich noch nicht verbreitet war.

Der ehemalige Rolex-Direktor René-Paul Jeanneret war passionierter Hobbytaucher und gab wertvolle Ratschläge für das Design von Zeigern, Zifferblatt und Gehäuse. Bei diversen Tests und insgesamt 132 Tauchgängen hielt die Uhr den Bedingungen stand. Laut einer Anekdote fiel sie sogar aus 2 m Höhe auf einen Betonquai, tickte danach aber trotzdem weiter. Nur ein Stück der Leuchtmasse sprang von einem der großen Zeiger ab. Die Nachfolgerin der ersten Submariner war bis zu 200 m wasserdicht und diente den Marineeinheiten von Großbritannien, Kanada und Australien als offizielle Uhr.

Im Jahr der Submariner-Präsentation erfolgte ein weiterer Meilenstein in der Historie von Rolex. Über Geröll und Eis erkämpften sich die Bergsteiger Sir Edmund Hillary und Tensing Norgay den Weg zum Gipfel des Mount Everests in 8.848 m Höhe. Berichten zu folge trugen sie dabei die Oyster-Perpetual von Rolex. Ob sie die Uhren auch auf dem Gipfel am Handgelenk hatten, ist umstritten. Allerdings war Rolex einer der offiziellen Sponsoren der damaligen Everest-Expedition von Colonel Sir John Hunt. Die Uhrenmanufaktur präsentierte aufgrund der Erfahrungen dieses Unterfangens und zu Ehren der Extremleistungen der Gipfelstürmer die Oyster Perpetual Explorer im Jahr 1953.